Trông giống như bất kỳ chiếc xe đạp cổ điển nào khác nhưng lại có công nghệ độc đáo, Pi-Pop là xe đạp tự hỗ trợ có thể sạc lại trong khi đạp xe. "Trong hộp đặt trong bánh răng của xe đạp có động cơ, vừa có chức năng hỗ trợ vừa có chức năng thu hồi năng lượng, giống như một máy phát điện", ông Lelièvre, người đã mất 6 năm nghiên cứu và phát triển để chế tạo loại xe đạp mới này giải thích.

Hệ thống cải tiến này sau đó dựa vào trí tuệ nhân tạo (AI) và siêu tụ điện tích hợp, giúp bảo toàn năng lượng thu được khi người đi xe đạp đạp trên đường bằng hoặc xuống dốc, để khôi phục năng lượng vào những thời điểm cần nhiều nỗ lực hơn, chẳng hạn như khi leo dốc, và do đó hỗ trợ người dùng. "Phần khó nhất là khiến mọi người hiểu rằng xe không có pin và bất chấp mọi thứ, xe vẫn có thể được hỗ trợ ngay từ lần đạp đầu tiên", thợ lắp ráp Fabrice Courseau giải thích. Trọng lượng của chiếc xe đạp này thậm chí còn nhẹ hơn vài ki-lô-gam so với các mẫu xe điện cổ điển. Tuy nhiên, Pi-Pop không phù hợp với những ngọn núi thực sự hoặc địa hình quá gồ ghề, vì sự hỗ trợ này chỉ có thể cung cấp hỗ trợ ở độ cao trung bình là 100m.

Xe đạp Pi-Pop đã giành huy chương vàng tại cuộc thi Lépine năm 2024. Hiện nay, công ty sản xuất xe đạp Pi-Pop của ông Lelièvre đang phát triển thế hệ xe đạp thứ ba sau khi tung ra những mẫu xe đầu tiên để bán vào năm 2022.

Theo một nghiên cứu của Bộ Giao thông vận tải năm 2024, cứ 4 người Pháp thì có một người đi xe đạp ít nhất 1 lần/tuần. “Chúng tôi có một chiếc xe đạp điện, nhưng pin hết sau mỗi ba năm. Và với tác động môi trường của những loại pin lithium này, chúng tôi muốn tìm một giải pháp thay thế”, Carole Ogez-một khách hàng đến mua xe đạp Pi-Pop cho biết.

Xe đạp Pi-Pop có giá bán từ 2.690 euro. Công ty của ông Lelièvre đặt mục tiêu đạt doanh số 10.000 chiếc xe mỗi năm trong vòng 3-5 năm và hy vọng sẽ tăng gấp 5 lần lực lượng lao động, từ 10 người lên 50 người để đạt được mục tiêu này.