Phái đoàn đàm phán của Nga và Ukraine chiều 16/5 (giờ địa phương) đã tiến hành cuộc gặp trực tiếp đầu tiên kéo dài gần 2 tiếng ở thành phố Istanbul của Thổ Nhĩ Kỳ để thảo luận về tình hình chiến sự. Đây là cuộc đàm phán đầu tiên giữa hai nước kể từ tháng 3/2022.
Theo thông tấn Nga RiaNovosti, trưởng đoàn đàm phán của Nga Vladimir Medinsky cho hay, Moscow "hài lòng với kết quả" và sẵn sàng tiếp tục đàm phán với Kiev.
Ông Medinsky thông báo Nga và Ukraine đã đạt thoả thuận về trao đổi 1.000 tù binh chiến tranh mỗi bên trong những ngày tới. Đây là cuộc trao đổi tù binh lớn nhất kể từ khi cuộc xung đột giữa hai nước nổ ra cách đây hơn 3 năm.
"Ukraine đề nghị tổ chức các cuộc đàm phán trực tiếp giữa nguyên thủ hai nước. Chúng tôi ghi nhận điều đó. Chúng tôi cũng đồng ý rằng, mỗi bên sẽ nêu chi tiết quan điểm về một lệnh ngừng bắn có thể trong tương lai và sau đó tiếp tục đàm phán", ông Medinsky nói thêm.
Trưởng phái đoàn Nga cũng cho biết, Moscow đã "trích dẫn và nhắc lại" các điều kiện mà phía Nga từng nêu ra với Ukraine trong cuộc đàm phán đầu tiên diễn ra năm 2022.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Rustem Umerov, người dẫn đầu đoàn đàm phán của nước này, nói với các phóng viên rằng, ưu tiên hàng đầu trong cuộc thảo luận là đảm bảo việc thả tù binh, tiếp đến là đảm bảo lệnh ngừng bắn.
Ông Umerov khẳng định, bước tiếp theo nên là tổ chức cuộc gặp trực tiếp giữa Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Cùng ngày, phát ngôn viên Bộ ngoại giao Ukraine Georgy Tykhyi chỉ trích phái đoàn Nga đã "đưa ra một số điều mà chúng tôi cho là không thể chấp nhận được" tại cuộc đàm phán ở thành phố Istanbul, nhưng không nêu chi tiết.
Ông Tykhyi quả quyết, phái đoàn Ukraine "đã xử lý các cuộc đàm phán một cách tuyệt vời" và "lập trường của chúng tôi vẫn không thay đổi".
Theo CNN, Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Hakan Fidan, người giữ vai trò trung gian trong cuộc đàm phán ở Istanbul, ca ngợi cuộc đàm phán là sự kiện "quan trọng đối với hòa bình thế giới". Ông xác nhận Nga và Ukraine "đã đồng ý chia sẻ với đối phương bằng văn bản các điều kiện để có thể đạt được lệnh ngừng bắn".
Nguồn tin quan chức Bộ Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ nói với CNN rằng, cuộc đàm phán ở Istanbul đã diễn ra "tích cực hơn mong đợi" và các bên "không cáo buộc lẫn nhau". "Hai bên ngồi vào bàn đàm phán mới ý định thảo luận về hai vấn đề khác nhau. Nhưng ít nhất họ đã đến Istanbul, cho thấy mong muốn tìm ra lối thoát cho tình hình hiện nay", nguồn tin nói.