Khi đoàn khách vừa rời bản, chị Lò Thị Kim Tính, chủ homestay ở bản Phiêng Lơi (phường Điện Biên Phủ) phát hiện trong phòng nghỉ sót lại một chiếc nhẫn gắn đá quý. Chị Tính cùng gia đình rà soát lại danh sách khách, gọi điện để tìm cách liên lạc. Khi kết nối được, mới biết vị khách đã trở về Quảng Ninh. Không chút do dự, gia đình chị gói chiếc nhẫn cẩn thận, gửi theo xe khách đường dài, nhờ nhà xe trao tận tay cho chủ nhân.

Chiếc nhẫn nhỏ nhưng với người đánh rơi hẳn là một vật kỷ niệm quý. Bởi vậy, khi nhận được cuộc điện thoại từ nhà xe thông báo có bưu gửi từ Điện Biên, vị khách ở Quảng Ninh không giấu được sự bất ngờ. Trong tin nhắn gửi lại cho gia đình chị Tính sau đó, vị khách bày tỏ sự xúc động khi chiếc nhẫn tưởng như đã thất lạc lại được tìm thấy và gửi trả cẩn thận. Với du khách này, chuyến đi Điện Biên đã trở thành một ký ức đẹp.

Hiện bản Phiêng Lơi có 5 hộ gia đình làm dịch vụ homestay và 2 hộ kinh doanh ẩm thực. Bình quân mỗi năm, bản đón hơn 2.000 lượt du khách trong nước và quốc tế đến tham quan, trải nghiệm cuộc sống cộng đồng, thưởng thức nét đẹp văn hóa. Du lịch mang lại nguồn thu nhập, đồng thời góp phần khơi dậy niềm tự hào với bản sắc văn hóa dân tộc. Những điệu múa xòe, lời ca dân gian, bữa cơm truyền thống hay nghề dệt thổ cẩm từng có lúc mai một nay được khôi phục, trở thành trải nghiệm văn hóa hấp dẫn đối với du khách. Chị Lò Thị Kim Tính cho rằng làm homestay không đơn thuần là cung cấp dịch vụ lưu trú. Điều quan trọng hơn là để du khách cảm nhận được nếp sống và văn hóa của cộng đồng nơi họ ghé thăm. “Khách đến bản thường muốn tìm hiểu cuộc sống của cộng đồng người dân tộc Thái. Khi mình tiếp đón bằng sự chân thành, họ sẽ nhớ và muốn quay lại”, chị Tính chia sẻ.

Những trải nghiệm như vậy đang dần tạo nên ấn tượng riêng cho du lịch cộng đồng ở Điện Biên. Trên đường Hoàng Văn Thái, nơi tập trung nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm và đặc sản Tây Bắc phục vụ khách tham quan các điểm di tích, cửa hàng của chị Nguyễn Thị Hương là một địa chỉ quen thuộc.

Với chị Hương, làm dịch vụ du lịch trước hết là giữ chữ tín trong từng giao dịch với du khách. Cửa hàng nhỏ nhưng gọn gàng với các sản phẩm như mắc khén, hạt dổi, chè Shan tuyết, túi thổ cẩm và nhiều món quà lưu niệm vùng cao.

Chị Hương cho biết, khách du lịch đến từ nhiều nơi nên không phải ai cũng hiểu rõ về sản vật địa phương. Vì vậy, chị luôn cố gắng giới thiệu để khách hiểu giá trị của từng sản phẩm. Khách mua hay không cũng không sao, điều quan trọng là họ cảm thấy thoải mái khi ghé cửa hàng. Nhiều du khách sau chuyến đi vẫn giữ liên lạc, có người khi quay lại Điện Biên lại tìm đến cửa hàng của chị như một điểm dừng quen thuộc.

Dịp Lễ hội Hoa Ban vừa qua, chị Nguyễn Nguyệt Nga, du khách đến từ Thành phố Hồ Chí Minh cùng nhóm bạn ghé vào một cửa hàng trên đường Võ Nguyên Giáp và đặc biệt thích một bộ trang phục truyền thống của người Thái. Tuy nhiên, chủ cửa hàng cho biết đây là bộ duy nhất còn lại nên được giữ làm mẫu, không bán. Sau khi đi tìm ở nhiều cửa hàng khác nhưng vẫn không thấy bộ nào ưng ý, chị Nga quyết định quay lại thuyết phục chủ cửa hàng bán. Thấy vị khách dành nhiều tình cảm cho trang phục dân tộc, chủ cửa hàng đã quyết định tặng luôn bộ váy áo và kiên quyết không nhận tiền. Món quà bất ngờ ấy khiến chị Nga xúc động và để lại ấn tượng đẹp về con người Điện Biên. “Tôi đến Điện Biên vì muốn tận mắt thấy những địa danh lịch sử từng được biết qua sách vở. Khi đặt chân tới đây, tôi càng cảm nhận rõ hơn sự chân thành và hiếu khách của con người nơi này” - chị Nga bày tỏ.

Anh Trần Minh Hoàng đến từ Hà Nội cũng rất ấn tượng với cách người dân Điện Biên tiếp đón du khách. Anh Hoàng cho biết: Tôi từng đi nhiều nơi, nhưng ở Điện Biên có cảm giác rất gần gũi. Người dân sẵn sàng chỉ đường, trò chuyện, thậm chí mời khách vào nhà uống nước. Những điều tưởng chừng rất nhỏ nhưng lại khiến chuyến đi trở nên đáng nhớ.

Những năm gần đây, du lịch Điện Biên có nhiều chuyển biến tích cực. Năm 2025, toàn tỉnh đón hơn 1,45 triệu lượt khách du lịch, trong đó có 14.000 lượt khách quốc tế. Tổng doanh thu từ du lịch đạt trên 2.645 tỷ đồng. Những con số này cho thấy du lịch đang từng bước trở thành một lĩnh vực kinh tế quan trọng, góp phần thúc đẩy chuyển dịch cơ cấu kinh tế và tạo sinh kế cho người dân.

Bước sang năm 2026, tỉnh đặt mục tiêu đón trên 1,6 triệu lượt khách, doanh thu du lịch đạt khoảng 2.880 tỷ đồng. Để đạt được mục tiêu đó, Điện Biên tập trung xây dựng các sản phẩm du lịch có dấu ấn riêng. Tuy nhiên, bên cạnh cảnh quan thiên nhiên và sự kiện văn hóa, chất lượng dịch vụ và cách ứng xử với du khách cũng là yếu tố quan trọng thu hút du khách đến và trở lại Điện Biên. Một điểm đến có thể gây ấn tượng ban đầu bằng vẻ đẹp của cảnh sắc, nhưng để giữ chân du khách lâu dài lại phụ thuộc rất nhiều vào cảm nhận của họ về con người nơi đó.

Ông Trần Hải Hà, Quyền Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch cho rằng, phát triển du lịch không thể chỉ dừng ở việc khai thác tài nguyên sẵn có mà cần chú trọng xây dựng môi trường du lịch thân thiện, văn minh. Mỗi người dân khi tham gia vào các hoạt động dịch vụ du lịch đều góp phần tạo nên hình ảnh chung của điểm đến. “Du khách có thể đến một vùng đất vì cảnh quan hay một sự kiện văn hóa, nhưng điều lưu lại lâu hơn trong ký ức của họ thường là cảm nhận về con người và văn hóa của nơi ấy. Vì vậy, xây dựng môi trường du lịch thân thiện, ứng xử văn minh với du khách là việc rất quan trọng. Khi mỗi người dân đều ý thức được mình đang góp phần quảng bá hình ảnh địa phương, du lịch sẽ có thêm sức lan tỏa và nền tảng phát triển lâu dài”, ông Trần Hải Hà nhấn mạnh.

Trong hành trình xây dựng điểm đến hấp dẫn của Điện Biên, cảnh sắc núi rừng, di tích lịch sử và các lễ hội văn hóa vẫn là những yếu tố quan trọng. Nhưng điều khiến nhiều du khách nhớ nhất sau chuyến đi lại là sự chân thành của những con người họ gặp. Và đôi khi, sự tử tế ấy là lý do để một người khách quyết định quay trở lại với mảnh đất mình ấn tượng.