Phát biểu khai mạc, Phó Thủ tướng Chính phủ Trần Hồng Hà nhấn mạnh, với truyền thống "Uống nước nhớ nguồn", Việt Nam mãi mãi khắc ghi và trân trọng sự giúp đỡ to lớn, chí tình mà nhân dân Liên Xô trước đây và Liên bang Nga ngày nay đã dành cho nhân dân Việt Nam trong những năm tháng đấu tranh gian khổ giành độc lập dân tộc, cũng như trong công cuộc xây dựng và bảo vệ Tổ quốc hôm nay.
Việt Nam luôn đặc biệt coi trọng và xác định quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện với Liên bang Nga là một trong những ưu tiên hàng đầu trong chính sách đối ngoại của mình. Với nền tảng chính trị vững vàng và quyết tâm của lãnh đạo cấp cao, hai nước sẽ cùng nhau viết tiếp những trang sử mới, đóng góp quan trọng vào hòa bình, ổn định tại khu vực và trên thế giới…
Trong bối cảnh đó, việc tổ chức Diễn đàn Nhân dân Việt – Nga lần thứ nhất có ý nghĩa đặc biệt quan trọng. Diễn đàn không chỉ là một đóng góp thiết thực của đối ngoại nhân dân vào việc triển khai các định hướng lớn của quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện, mà còn mở ra một chương mới, một cơ chế đối thoại hiệu quả để làm sâu sắc hơn nữa sự thấu hiểu và tin cậy giữa nhân dân hai nước. Đây sẽ là nơi để các tầng lớp nhân dân, các chuyên gia, trí thức và đặc biệt là thế hệ trẻ hai nước cùng nhau đề xuất những sáng kiến thiết thực, góp phần làm sâu sắc và phong phú hơn nữa nội hàm của quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện giữa hai nước.
Phát biểu tại diễn đàn, ông Gennady Stepanovich Bezdetko, Đại sứ Liên bang Nga tại Việt Nam nêu bật tầm quan trọng của đối ngoại nhân dân trong việc góp phần tăng cường sự hiểu biết, củng cố lòng tin, tình hữu nghị, hợp tác giữa nhân dân hai nước; đồng thời cho biết Liên bang Nga coi trọng công tác đối ngoại nhân dân. Điều này cho phép phát huy tiềm năng sáng tạo to lớn của quần chúng nhân dân, thúc đẩy sáng kiến từ cơ sở, nâng cao vai trò của người dân trong việc giải quyết những vấn đề cấp bách, góp phần gắn kết các quốc gia và dân tộc...
Liên bang Nga đặc biệt nhấn mạnh vai trò quan trọng của các Hội hữu nghị trong việc thúc đẩy mở rộng các mối quan hệ nhiều mặt giữa Nga và Việt Nam. Suốt nhiều thập kỷ qua, các hội đã bảo đảm sự hợp tác hiệu quả giữa các trung tâm khoa học uy tín, các trường đại học, các cơ quan văn hóa và thể thao, các tổ chức phụ nữ, thanh niên và sinh viên, tổ chức công đoàn, các hiệp hội nghề nghiệp, doanh nghiệp, báo chí… Diễn đàn hôm nay đóng góp vào việc duy trì bầu không khí hữu nghị, tin cậy và hiểu biết lẫn nhau giữa nhân dân hai nước.
Trình bày tham luận tại diễn đàn, ông Đỗ Xuân Hoàng, Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức người Việt Nam tại Liên bang Nga đánh giá, tài sản vô giá của mối quan hệ hai nước chính là nền tảng hữu nghị vững chắc mà chúng ta đã dày công xây dựng hơn 3/4 thế kỷ qua. Việt Nam và Liên bang Nga còn nhiều dư địa và cơ hội hợp tác trên các lĩnh vực như: Thương mại, du lịch, nông nghiệp, xây dựng cơ sở hạ tầng, khai khoáng, y tế và giáo dục. Hai nước cần thúc đẩy, hiện thực hoá các tiềm năng hợp tác...
Diễn đàn Nhân dân Việt – Nga dự kiến diễn ra trong 1,5 ngày với các phiên thảo luận về lịch sử và những thành tựu trong xây dựng và phát triển quan hệ giữa hai nước Việt – Nga; tiềm năng, cơ hội hợp tác giữa hai nước trên các lĩnh vực cụ thể trong tình hình mới. Trong khuôn khổ diễn đàn, các hoạt động giao lưu nhân dân và hợp tác giữa các địa phương hai nước cũng sẽ được ưu tiên thúc đẩy.