Theo The Korea Times, các chuyên gia cho rằng sự sụt giảm mạnh về tỷ lệ sinh kể từ những năm 2000 hiện đang ảnh hưởng đến hệ thống giáo dục với số lượng trẻ em vào trường tiểu học dự kiến sẽ giảm nhanh hơn nữa từ nay đến năm 2030 so với giai đoạn từ năm 2020 đến năm 2025.

Điều này có nghĩa là cuộc khủng hoảng hiện tại “chỉ là sự khởi đầu” của một sự suy giảm sâu sắc hơn nhiều về số lượng học sinh và tác động của nó sẽ làm rung chuyển hệ thống giáo dục đại học. Cảnh báo của họ được đưa ra sau báo cáo của Bộ Giáo dục Hàn Quốc, trong đó dự báo rằng các trường tiểu học trên toàn quốc dự kiến sẽ đón 298.178 học sinh mới trong tháng 3 này. Con số này thấp hơn nhiều so với mức 450.000-500.000 sinh viên mới mà các trường đại học và cao đẳng cần tuyển sinh mỗi năm. Hiện nhiều trường đã phải vật lộn để đạt đủ chỉ tiêu. Theo dữ liệu của Chính phủ Hàn Quốc, tính đến năm 2025, tổng cộng có 331 trường đại học và cao đẳng tại nước này. Từ năm 2000, đã có 22 trường bị đóng cửa.

Các chuyên gia về nhân khẩu học cho rằng tác động sẽ không đồng đều và có thể làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng giữa các vùng. “Chỉ riêng các trường đại học và cao đẳng tại thủ đô đã có sức chứa khoảng 180.000 sinh viên, trong khi hiện nay có khoảng 250.000 trẻ em được sinh ra. Nếu 70% trong số đó đi học đại học và tất cả đều đổ về thủ đô thì các trường đại học ở địa phương khác sẽ biến mất hoàn toàn”, ông Lee Sang-lim, chuyên gia nhân khẩu học tại Trung tâm Nghiên cứu chính sách dân số thuộc Đại học Quốc gia Seoul, nói với tờ The Korea Times.

Kết quả một cuộc khảo sát gần đây với 116 hiệu trưởng các trường đại học tại hội nghị của Hội đồng Giáo dục Đại học Hàn Quốc cho thấy, hơn 60% trong số họ dự đoán rằng hơn 30 trường đại học hệ 4 năm sẽ đóng cửa trong vòng 10 năm tới.