Trong hành trang của ông Salameh là cánh diều mang màu đỏ, đen, trắng và xanh lá của quốc kỳ Palestine. Trên đó có những dòng chữ viết tay của trẻ em tại vùng đất đang bị chiến tranh tàn phá. “Tôi mang theo những ước mơ của trẻ em Gaza lên nơi cao nhất thế giới, bởi lúc này các em không thể làm được điều gì tại Gaza”, ông Salameh nói trong cuộc phỏng vấn với AFP. Ông cho biết đã gặp những đứa trẻ này tại cửa khẩu Rafah sau khi các em vượt biên sang Ai Cập. Theo ông, nhiều em nhỏ tại Gaza không còn nhà cửa hay được đến trường. Cuộc sống hằng ngày diễn ra trong những chiếc lều tạm, trong khi nước sạch, thực phẩm và thuốc men đều khan hiếm.

Sinh ra tại Kuwait trong một gia đình người Palestine và lớn lên trong trại tị nạn, cuộc sống của ông Salameh gắn liền với những khó khăn và ý chí vượt lên nghịch cảnh. Năm 2005, ông Salameh bắt đầu hành trình chinh phục ngọn núi cao nhất thế giới. Tuy nhiên, phải đến lần thử sức thứ ba vào năm 2008, ông mới đặt chân lên đỉnh Everest. Kể từ đó, ông đã hoàn thành thử thách “Explorer’s Grand Slam”-chinh phục những đỉnh núi cao nhất ở mỗi châu lục và trượt tuyết tới cả Bắc Cực lẫn Nam Cực. Nhiều chuyến thám hiểm của ông mang ý nghĩa nhân đạo nhằm gây quỹ hỗ trợ Syria, trẻ em mù và bệnh nhân ung thư.

Dù từng tự hứa sẽ không quay lại Everest, nhưng cuộc xung đột tại Gaza đã trở thành động lực khiến ông thay đổi quyết định. Sau 9 tháng chuẩn bị, ông Salameh hy vọng chuyến leo núi lần này sẽ tạo ra tác động không chỉ mang tính biểu tượng mà còn có ý nghĩa thiết thực. Ông Salameh mong muốn gây quỹ 10 triệu USD để chuyển cho tổ chức từ thiện Al-Khair Foundation có trụ sở tại Anh, đơn vị đang hỗ trợ người dân Gaza về dinh dưỡng, vệ sinh, nơi ở và chăm sóc tâm lý. “Điều quan trọng là nâng cao nhận thức về những gì các em nhỏ đang phải trải qua, đồng thời quyên góp tiền để hỗ trợ các em”, ông Salameh nhấn mạnh. Ông bày tỏ hy vọng có thể chinh phục đỉnh Everest trước khi mùa leo núi mùa xuân kết thúc trong vài tuần tới.