Bộ Đại dương và Thủy sản cùng Bộ Tư pháp Hàn Quốc cho biết, điều kiện tuyển dụng lao động nước ngoài trong ngành nuôi trồng thủy sản trước đây chỉ giới hạn ở việc nuôi hải sâm, nay đã được mở rộng bao gồm cả rong biển, tảo bẹ và trai, cùng nhiều loại khác.

Mỗi năm, Hàn Quốc có thể tuyển dụng khoảng 200 lao động nước ngoài và yêu cầu họ phải có bằng cử nhân trong lĩnh vực liên quan đến thủy sản hoặc bằng cao đẳng kèm theo ít nhất 2 năm kinh nghiệm liên quan, trong khi những người không có bằng cấp phải có tối thiểu 5 năm kinh nghiệm. Các chủ doanh nghiệp phải trả mức lương ít nhất bằng 80% thu nhập bình quân đầu người của năm trước.

Động thái này của Chính phủ Hàn Quốc nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt lao động ngày càng trầm trọng trong ngành nuôi trồng thủy sản khi các nhà điều hành gặp khó khăn trong việc tuyển dụng công nhân lành nghề cho các quy trình sản xuất cốt lõi, trong bối cảnh lực lượng lao động già hóa và thiếu hụt lao động trẻ. Bộ Đại dương và Thủy sản Hàn Quốc cho biết, chính sách này sẽ giúp giảm bớt tình trạng thiếu hụt lao động trong ngành và cho phép các nhà khai thác tuyển dụng được lao động lành nghề một cách kịp thời.

Tính đến năm 2025, người từ 65 tuổi trở lên chiếm hơn 21% dân số Hàn Quốc, vượt quá ngưỡng 20% do Liên hợp quốc đặt ra để xác định một xã hội siêu già. Tỷ lệ sinh tổng cộng đạt 0,75 trẻ/phụ nữ vào năm 2024, thấp hơn nhiều so với mức trung bình của Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (OECD) là 1,51 trẻ/phụ nữ được ghi nhận vào năm 2022.