Salaknib là cuộc tập trận thường niên giữa Lục quân Philippines và Lục quân Mỹ, được tổ chức lần đầu vào năm 2016 nhằm tăng cường năng lực tác chiến và củng cố quan hệ đồng minh giữa hai nước.

Tên gọi “Salaknib” trong tiếng Ilocano có nghĩa là “lá chắn”, phản ánh mục tiêu nâng cao khả năng phòng thủ lãnh thổ và phối hợp chiến đấu trước các thách thức an ninh khu vực. Ngoài Nhật Bản, Australia năm nay cũng sẽ góp mặt.

Theo Tư lệnh Lục quân Philippines, Trung tướng Antonio Nafarrete, dự kiến có khoảng 5.000 binh sĩ từ Philippines, Mỹ, Nhật Bản và Australia tham gia đợt tập trận thường niên năm 2026.

Cuộc tập trận năm nay dự kiến diễn ra hai giai đoạn - giai đoạn đầu từ tháng 4 đến tháng 5 và giai đoạn hai vào tháng 6 sau cuộc tập trận Balikatan quy mô lớn hơn - bao gồm huấn luyện tác chiến hiệp đồng binh chủng, hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa, nâng cao năng lực và trao đổi chuyên gia.

Trung tướng Nafarrete cho biết việc Nhật Bản tham gia đã bổ sung một tầng phối hợp chiến lược mới. “Điều quan trọng là chúng tôi hiểu rõ khả năng phối hợp tác chiến với Lục quân Nhật Bản. Đây là lần đầu tiên. Làm quen với người bạn của mình” - vị tướng này nói với các phóng viên.

Theo giới quan sát, việc có thêm hai thành viên tham dự Salaknib 2026 là sự chuyển dịch về mặt tác chiến của các đồng minh, từ các hoạt động song phương đơn thuần sang mô hình phối hợp an ninh “nhóm nhỏ” (minilateral) chặt chẽ giữa các đồng minh của Mỹ, với trọng tâm phòng thủ các đảo xa và các tình huống liên quan đến eo biển Đài Loan cũng như Biển Đông.

Salaknib vì vậy sẽ không chỉ là hoạt động huấn luyện quân sự đơn thuần mà còn mang ý nghĩa chiến lược, vừa thể hiện cam kết hợp tác quốc phòng, vừa tăng cường răn đe trong bối cảnh an ninh khu vực có nhiều biến động.